Il est vite apparu que, suivant les besoins de la consommation, les timbres imprimés l'étaient en plusieurs tirages séparés ou simultanés.
De plus, les cylindres d'impression s'usant, il avait été nécessaire d'en réaliser de nouveaux, que l'on peut reconnaître à partir des dates, mais également en fonction des différentes traces ou marques d'impression qui apparaissent sur la marge inférieure, entre autres.
Bien qu'un seul timbre de coin soit souvent suffisant pour identifier un galvano, on a vu, au début, des collections se constituer avec deux timbres horizontaux de coin. La mode et des raisons esthétiques de présentation ont voulu ensuite que la collection se fasse avec des blocs de quatre timbres.
Au début, les collectionneurs se contentaient souvent d'un seul coin daté par année d'impression. C'était loin d'être suffisant pour une représentation appropriée de l'histoire du timbre étudié.
Dès 1933, parait la première étude sur les coins datés, écrite par celui qui est considéré comme le fondateur de la spécialité, le baron De Vinck de Winnezeele.
On a donc vu les collections se spécialiser :
- d'abord par planches entières (les deux coins datés des deux feuilles imprimées par un même cylindre), quelles que soient les dates ;
- ensuite, la collection par paires de coins datés portant une même date, par tirages ;
- puis des collections très spécialisées par tirages et par parties de tirages ;
- et, enfin, avec toutes les paires représentant toutes les dates d'impression possibles.
- d'abord par planches entières (les deux coins datés des deux feuilles imprimées par un même cylindre), quelles que soient les dates ;
- ensuite, la collection par paires de coins datés portant une même date, par tirages ;
- puis des collections très spécialisées par tirages et par parties de tirages ;
- et, enfin, avec toutes les paires représentant toutes les dates d'impression possibles.
Les planches différentes utilisées pour l’impression d’un même timbre sont identifiables par les marques laissées par les galvanos.
Signalons que l'amélioration de la précision des dates des débuts et fins de tirages a été l'œuvre continuelle des membres de la SO.CO.CO.DA.MI. car l'administration des Postes n'a pratiquement jamais officiellement communiqué ces dates. Aujourd'hui encore, chaque mois apporte son lot de découvertes faites dans toute la France : nouveaux tirages, mais également nouvelles dates des débuts et des fins de tirages. Les catalogues sont en amélioration constante. Mais disposera-t-on un jour d'un document définitif ? Beaucoup de collectionneurs de coins datés se sont ainsi spécialisés dans l'étude des tirages de timbres particuliers (Semeuse, Marianne de Gandon, type Paix, Pétain, etc.) Ce genre de collection ne peut se faire qu'avec l'accès à des milliers de coins datés, d'où l'importance essentielle du réseau constitué par les membres de la SO.CO.CO.DA.MI.
Si l'on a pu ainsi reconstituer l'histoire du fonctionnement de chaque presse, il reste cependant encore beaucoup d'inconnues : pourquoi telle presse s'est-elle arrêtée un jour ? Comment expliquer les changements de cylindres d'impression d'une presse sur l'autre, puis, éventuellement sur une autre encore, au cours d'une même journée ?
Les dateurs utilisés sur les presses sont également repérables. On a défini un certain nombre de types de chiffres différents. Avec un peu d'habitude, ceux-ci sont aisément reconnaissables et constituent une aide supplémentaire pour le collectionneur.
Si l'on a pu ainsi reconstituer l'histoire du fonctionnement de chaque presse, il reste cependant encore beaucoup d'inconnues : pourquoi telle presse s'est-elle arrêtée un jour ? Comment expliquer les changements de cylindres d'impression d'une presse sur l'autre, puis, éventuellement sur une autre encore, au cours d'une même journée ?
Les dateurs utilisés sur les presses sont également repérables. On a défini un certain nombre de types de chiffres différents. Avec un peu d'habitude, ceux-ci sont aisément reconnaissables et constituent une aide supplémentaire pour le collectionneur.
Il y a eu aussi des erreurs dans les dates : dates impossibles (31 février, par exemple), dates d'impression correspondant à un dimanche ou à un jour férié normalement chômés (car il y a eu des dimanches travaillés, notamment pendant l'Occu- pation), etc. Ces erreurs ont fait l'objet d'une étude très approfondie publiée par la SO.CO.CO.DA.MI.
Les carnets, les feuilles imprimées pour les timbres de roulettes ont également été datés. Ceci constitue une collection spécialisée particulière.
Les carnets, les feuilles imprimées pour les timbres de roulettes ont également été datés. Ceci constitue une collection spécialisée particulière.
